Bon à savoir au Cameroun-État et religion : Cadre juridique et politique
La Constitution affirme la laïcité de l’État camerounais : « L’État est laïque. La neutralité et l’indépendance de l’État vis-à-vis de toutes les religions sont garanties. »
La Constitution camerounaise garantit la liberté de religion et le Gouvernement a généralement respecté ce droit dans la pratique. La politique gouvernementale contribue à la pratique généralement libre de la religion. Aucun cas d’abus sociétal ou de discrimination fondée sur les croyances ou les pratiques religieuses n’a été signalé.
Le pays se caractérise généralement par un degré élevé de tolérance religieuse.
Le christianisme et l’islam sont les deux principales religions au Cameroun. Les églises chrétiennes et les centres musulmans de diverses confessions fonctionnent librement dans tout le Cameroun.
Environ 70 % de la population est au moins théoriquement chrétienne, 21 % est théoriquement musulmane et 6 % pratiquent des croyances religieuses indigènes traditionnelles. Les groupes qui constituent moins de 5 % de la population comprennent les Juifs orthodoxes, la foi Bahai et les personnes qui ne s’associent à aucun mouvement religieux particulier.
La population chrétienne est divisée entre catholiques romains (38,4 % de la population totale), protestants (26,3 %) et autres confessions chrétiennes (dont les Témoins de Jéhovah) (4 %). On trouve des chrétiens et des musulmans dans toutes les régions, bien que les chrétiens soient concentrés principalement dans les provinces du sud et de l’ouest. Il y a une importante migration interne. Les grandes villes ont des populations importantes des deux groupes, avec des églises et des mosquées souvent situées à proximité l’une de l’autre.
Les deux provinces anglophones de l’Ouest sont majoritairement protestantes et les provinces francophones du Sud et de l’Ouest sont majoritairement catholiques. Dans les provinces du nord, le groupe ethnique Peul (Fula : Ful?e ; Français : Peul ou Peuhl) dominant localement est majoritairement musulman, mais la population globale est assez également composée de musulmans, de chrétiens et d’animistes, chacun vivant souvent dans sa propre communauté.
Le groupe ethnique Bamoun de la province de l’Ouest est majoritairement musulman. Les croyances religieuses autochtones traditionnelles sont pratiquées dans les zones rurales du pays, mais rarement en public dans les villes, en partie parce que de nombreux groupes religieux autochtones ont un caractère intrinsèquement local.
Il y a 40 000 adeptes de la foi bahá’íe dans le pays. En 2001, l’Assemblée spirituelle nationale bahá’íe a été enregistrée auprès du gouvernement du Cameroun comme l’une des rares religions non chrétiennes. Il y a une petite population juive au Cameroun qui a établi des liens avec la communauté juive mondiale dans son ensemble. Une communauté d’environ 50 personnes pratique une forme ou une autre de judaïsme dans le pays aujourd’hui. La Constitution prévoit la liberté de religion au Cameroun, et le gouvernement respecte généralement ce droit dans la pratique. Le pays se caractérise généralement par un degré élevé de tolérance religieuse.
Cadre juridique et politique
Les fêtes religieuses chrétiennes et islamiques sont célébrées comme des fêtes nationales. Il s’agit notamment des jours saints chrétiens du Vendredi Saint, de l’Ascension, de l’Assomption et de Noël, et des jours saints islamiques de la fête de l’Agneau et de l’Aïd al-Fitr, la fin du Ramadan.
La loi sur les congrégations religieuses régit les relations entre le Gouvernement et les groupes religieux. Le Ministère de l’Administration Territoriale et de la Décentralisation (MINATD) doit approuver et enregistrer les groupes religieux pour qu’ils puissent fonctionner légalement. Le gouvernement n’a refusé d’enregistrer aucun groupe, mais le processus peut prendre un certain nombre d’années. Il est illégal pour un groupe religieux d’opérer sans reconnaissance officielle, mais la loi ne prévoit pas de sanctions spécifiques.
Il y a eu une croissance dans les grandes villes de ce que l’on appelle les « sectes », que leurs dirigeants considèrent comme des sous-groupes de confessions protestantes ; peu d’entre elles sont enregistrées, et toutes fonctionnent librement. Bien que la reconnaissance officielle ne confère aucun avantage fiscal général, elle permet aux groupes religieux de recevoir des biens immobiliers à titre de dons et legs non imposables pour la conduite de leurs activités.
Pour être enregistrée, une confession religieuse doit légalement être considérée comme une congrégation religieuse. La définition inclut « tout groupe de personnes physiques ou morales dont la vocation est le culte divin » ou « tout groupe de personnes vivant en communauté selon une doctrine religieuse ». La dénomination soumet alors un fichier au MINATD. Le dossier doit comprendre une demande d’autorisation, une copie de la charte du groupe décrivant les activités prévues et les noms et fonctions des responsables du groupe.
Le ministre examine le dossier et le transmet à la présidence avec une recommandation d’approbation ou de refus. Le président suit généralement la recommandation du ministre et accorde l’autorisation par décret présidentiel. Le processus d’approbation peut prendre jusqu’à plusieurs années.
Les seuls groupes religieux connus pour être enregistrés sont les chrétiens, les musulmans et les bahá’ís. Selon les dernières statistiques du MINATD (publiées en 2002), il existe 38 dénominations officiellement enregistrées, dont la plupart sont chrétiennes. Il existe également de nombreux petits groupes religieux non enregistrés qui opèrent librement. Le Gouvernement n’enregistre pas les groupes religieux autochtones traditionnels, indiquant que la pratique de la religion traditionnelle est une préoccupation privée observée par les membres d’un groupe ethnique ou familial particulier ou par les résidents d’une localité donnée.
Le MINATD, plutôt que le pouvoir judiciaire, résout principalement les différends entre ou au sein des groupes religieux enregistrés au sujet du contrôle des lieux de culte, des écoles, des autres biens immobiliers ou des actifs financiers.
Les groupes missionnaires sont présents et opèrent sans entraves. Les conditions d’autorisation pour les groupes étrangers sont les mêmes que pour les confessions religieuses nationales.
La pratique de la sorcellerie est une infraction pénale en vertu du code pénal national, passible d’une peine de 2 à 10 ans de prison.
Plusieurs confessions religieuses gèrent des écoles primaires et secondaires. Bien que l’enseignement postsecondaire continue d’être dominé par les établissements publics, les écoles privées affiliées à des confessions religieuses, y compris les écoles catholiques, protestantes et coraniques, comptent depuis de nombreuses années parmi les meilleures écoles des niveaux primaire et secondaire. La loi charge le Ministère de l’éducation de base et le Ministère de l’enseignement secondaire de veiller à ce que les écoles privées gérées par des groupes religieux respectent les mêmes normes que les écoles publiques en termes de programmes, d’infrastructures et de formation des enseignants. Pour les écoles affiliées à des groupes religieux, le Sous-Département de l’enseignement confessionnel du Département de l’enseignement privé exerce cette fonction de surveillance. La fréquentation scolaire – dans les écoles publiques, privées ou paroissiales – est obligatoire jusqu’au collège. Les campus de l’Université catholique d’Afrique centrale et de l’Université adventiste internationale sont situés dans le pays.
L’Église catholique exploite deux des rares imprimeries privées modernes du pays et publie un hebdomadaire, L’Effort Camerounais.
Un décret gouvernemental de 2000 exige que les radiodiffuseurs commerciaux potentiels soumettent une demande de licence, versent une redevance lorsque la demande est approuvée et versent une redevance annuelle. Le gouvernement a été lent à accorder les autorisations ; par conséquent, il y a beaucoup de stations de radio non autorisées qui fonctionnent. Deux stations de radio religieuses privées, la Radio pentecôtiste Bonne Nouvelle et Radio Reine (gérée par un prêtre catholique bien que non officiellement parrainée par l’Église catholique), qui émettaient sans licence, ont continué à émettre en attendant leur autorisation officielle, comme le font de nombreuses autres stations de radio en attente de licence. La station catholique Radio Veritas dispose d’une autorisation temporaire d’émettre et émet sans incident.
La chaîne de télévision parrainée par l’État, CRTV, diffuse deux heures d’émissions chrétiennes le dimanche matin, normalement une heure de messe catholique et une heure de service protestant. Il y a aussi une heure de diffusion consacrée à l’Islam le vendredi soir. La radio parrainée par l’État diffuse régulièrement des services religieux chrétiens et islamiques, et les stations de radio et de télévision diffusent périodiquement des cérémonies religieuses à l’occasion de fêtes nationales ou de manifestations nationales. La télévision d’État diffuse occasionnellement des cérémonies œcuméniques à l’occasion d’événements importants comme la commémoration d’un événement national.
Restriction à la liberté religieuse
La politique et la pratique gouvernementales ont contribué à la pratique généralement libre de la religion.
La pratique de la sorcellerie est une infraction pénale en vertu du code pénal national. En général, les gens ne sont poursuivis pour cette infraction qu’en conjonction avec d’autres infractions telles que le meurtre ; cependant, aucune condamnation pour sorcellerie n’a été signalée en vertu de cette loi. Le Gouvernement fait une distinction entre la sorcellerie et les pratiques religieuses autochtones traditionnelles ; la sorcellerie est définie par la loi comme une tentative de nuire par des moyens spirituels et constitue une explication courante des maladies.
source : CW 
